Święty Mateusz Ewangelista (Levi)

Święty Mateusz (znany również jako Mateusz Apostoł lub Lewi) był jednym z dwunastu apostołów Jezusa Chrystusa i tradycyjnie uważany jest za autora Ewangelii Mateusza. Jego życie owiane jest tajemnicą, ale jego pisma i misja pozostały fundamentalne dla wczesnego chrześcijaństwa i rozwoju teologii biblijnej.

Pochodzenie i powołanie Jezusa
Mateusz urodził się w I wieku n.e., najprawdopodobniej w Kafarnaum, mieście w Galilei. Dokładna data urodzenia ani śmierci nie jest znana, ale tradycja umieszcza jego życie między 5 a 70 rokiem n.e. Zanim został apostołem, pracował jako poborca ​​podatkowy, pobierając podatki dla Cesarstwa Rzymskiego – zawód pogardzany przez Żydów.
Wezwanie Jezusa opisane jest w Ewangeliach: „Pójdź za Mną!”, a Mateusz natychmiast odszedł od stołu jałmużniczego, aby pójść za Nim. Ta radykalna zmiana życia jest symbolem nawrócenia i wezwania do wiary.

Ewangelia Mateusza
Tradycja chrześcijańska przypisuje mu autorstwo Ewangelii Mateusza, pierwszej z Ewangelii synoptycznych Nowego Testamentu. Chociaż współczesne badania uważają ją za pismo anonimowe, Kościół podtrzymuje tę tradycję. Jej tekst ma przejrzystą strukturę i jest głęboko osadzony w spełnieniu proroctw Starego Testamentu, podkreślając, że Jezus jest oczekiwanym Mesjaszem.

Ewangelia ta stała się jednym z najbardziej wpływowych pism chrześcijańskich, często cytowanym w liturgii i pismach Ojców Kościoła.

Misja i męczeństwo
Po Wniebowstąpieniu Chrystusa święty Mateusz udał się na misje ewangelizacyjne. Tradycja głosi, że głosił Ewangelię w Etiopii, Persji i innych regionach Bliskiego Wschodu. Uważa się, że poniósł śmierć męczeńską za wiarę, choć dokładne miejsce i rok jego śmierci nie są potwierdzone – niektóre źródła podają datę śmierci około 70 r. n.e. Jego relikwie są czczone w Salerno (Włochy), gdzie katedra poświęcona św. Mateuszowi przechowuje relikwie ewangelisty.

Kult i symbol
W Kościele rzymskokatolickim jego święto przypada na 21 września, a w tradycji prawosławnej na 16 listopada.

Uważany jest za patrona księgowych, bankierów, poborców podatkowych i urzędników.

W ikonografii często przedstawiany jest z aniołem lub uskrzydlonym człowiekiem, symbolem boskiej inspiracji przy pisaniu Ewangelii.

Duchowe dziedzictwo
Święty Mateusz pozostaje symbolem nawrócenia i nadziei – dowodem na to, że każdy może zostawić przeszłość za sobą, aby odpowiedzieć na Boże powołanie. Ewangelia przypisywana mu jest filarem wiary chrześcijańskiej i nadal inspiruje miliony ludzi swoim przesłaniem miłości, przebaczenia i spełnienia boskich obietnic.